大辞林では「律令制で駅使や公用の使者に対し下付された鈴」とある。
1000年以上もの昔、もちろん自動車なんぞなかった時代、馬に駅鈴をつけて駅馬使用の許可証の役目を果たしていたようだ。使者の位によってデザインが違う。
陶器でできているのは、現代のおみやげ用であって、本物は鋳造（いもの）で作られている。

鰐口（わにぐち） | 金属製の鳴り物 ・・・